Los hemípteros auquenorrincos son insectos de reconocida importancia fitosanitaria por los daños directos ocasionados durante su alimentación y por ser vectores de fitopatógenos. Estos insectos establecen relaciones mutualísticas con hongos y bacterias que complementan su dieta desbalanceada (savia del xilema o floema) y cumplen funciones esenciales para su desarrollo y supervivencia por lo que a nivel mundial se evalúa la posible aplicación de estos simbiontes como controladores biológicos de estas plagas. La línea de investigación en desarrollo integra, por primera vez en el país, estudios moleculares y estudios biológicos en dos especies vectoras de importancia en la transmisión de patógenos al maíz: Delphacodes kuscheli, vector del virus del Mal de Río Cuarto del maíz (MRCV) y Dalbulus maidis, vector del Corn Stunt Spiroplasma (CSS). Se llevan a cabo estudios morfo-funcionales con el fin de: a) analizar el efecto de la disminución experimental de los endosimbiontes sobre el desempeño del huésped b) localizar a los endosimbiontes en los tejidos del huésped c) caracterizar morfológica y molecularmente a los organismos aislados. El avance en esta línea de investigación generará información que permitirá evaluar la utilización de estos microorganismos como una nueva perspectiva a analizar como controladores biológicos de estas plagas a fin de minimizar el impacto que provocan en la producción agropecuaria de la región.