Los hemípteros auquenorrincos son insectos de reconocida importancia fitosanitaria por los daños directos ocasionados durante su alimentación y por su capacidad de vehiculizar fitopatógenos. Estos insectos establecen relaciones mutualistas con hongos y bacterias que complementan su dieta desbalanceada (savia del xilema o floema) y cumplen funciones esenciales para su desarrollo y supervivencia por lo que a nivel mundial se evalúa la posible aplicación de estos microorganismos como controladores biológicos de estas plagas. La línea de investigación en desarrollo integra, por primera vez en el país, estudios biológicos y moleculares de los endosimbiontes obligados de dos especies de importancia sanitaria para el maíz: Delphacodes kuscheli, vector del virus del Mal de Río Cuarto (MRCV) y Dalbulus maidis, vector del Corn Stunt Spiroplasma (CSS). Se llevan a cabo estudios que tienen por objeto a) localizar a los endosimbiontes en los tejidos del huésped b) analizar el efecto de la disminución experimental de los endosimbiontes sobre el desempeño de las plagas c) caracterizar morfológica y molecularmente a los microorganismos aislados. El avance en esta línea de investigación generará información que permitirá evaluar la utilización de estos microorganismos como una nueva alternativa a considerar en el manejo integrado de estas plagas a fin de minimizar el impacto que provocan en la producción agropecuaria de la región.