No presente artigo será analisado o processo da transformação de uso de edifícios históricos localizados na cidade do Rio de Janeiro. Para tanto será utilizado como estudo de caso as salas de cinema preservadas que foram adaptadas para receber novas funções. O artigo tratará dos aspectos materiais e imateriais concernentes à preservação dos edifícios, considerando as teorias contemporâneas de restauração e conservação, além de aspectos relacionados ao simbolismo, à memória e à história inerentes a este tipo de construção. Em particular será analisado o caso das salas de cinema que, após um período de abandono, foram transformadas em templos religiosos. A questão da memória e do simbolismo toma então um vulto de fundamental importância a ser considerada no momento de se propor novas diretrizes para a transmissão destes bens ao futuro, que tão bem guardam o registro de uma época e de uma arquitetura específica voltada para o entretenimento e difusão da cultura cinematográfica. O objetivo no momento não é o de se estabelecer a postura de intervenção que mais se adeque as espaço construído considerando os aspectos materiais e arquitetônicos, mas sim o de iniciar uma análise acerca da dimensão histórica e importância da atividade religiosa como forma de preservação das edificações destinadas originalmente à exibição de filmes.