El propósito de este estudio es contribuir a la gestión integrada de los recursos hídricos, abordando la complejidad mediante la combinación de dos herramientas estadísticas, la construcción de números índice y el análisis discriminante, empleando variables cuantitativas y cualitativas cuyos valores fueron obtenidos mediante análisis de laboratorio y encuestas. El objetivo principal fue desarrollar y aplicar dos índices, evaluando su confiabilidad mediante análisis multivariado, para analizar la gestión del agua en las escuelas rurales del partido de Tandil, Buenos Aires, Argentina. Por un lado, se construyó un índice de calidad del agua basado en parámetros fisicoquímicos y microbiológicos, los cuales se ponderaron y valoraron según el cumplimiento o incumplimiento de la normativa para agua de consumo. Por otro lado, se construyó un índice de manejo del agua a partir de encuestas realizadas a las escuelas, asignando ponderaciones y valores a las variables en función del conocimiento de su relevancia para el manejo. La confiabilidad de ambos índices se evaluó mediante análisis de correspondencia. Los resultados mostraron que, de las veintiséis escuelas analizadas, dieciocho presentaron un índice de calidad del agua clasificado como bueno, mientras que cuatro obtuvieron una clasificación regular y otras cuatro mala. En cuanto al índice de manejo, dieciocho escuelas obtuvieron una calificación alta, mientras que ocho una calificación media. La metodología utilizada permitió identificar factores institucionales y estructurales que comprometen la calidad del agua, demostrando su potencial aplicabilidad a otros estudios ambientales que requieran integrar variables cualitativas y cuantitativas, con un costo reducido en la obtención de datos.

The purpose of this study is to contribute to the integrated management of water resources, addressing complexity by combining two statistical tools, The main objective was to develop and apply two indices, evaluating their reliability through multivariate analysis, to analyse water management in rural schools in Tandil, Buenos Aires, Argentina. On the one hand, a water quality index was constructed based on physicochemical and microbiological parameters, which were weighted and valued according to compliance or non-compliance with regulations for drinking water. On the other hand, a water handling index was constructed from surveys carried out in schools, assigning weights and values to variables based on knowledge of their relevance to management. The reliability of both indices was evaluated through correspondence analysis. The results showed that of the twenty-six schools analysed, eighteen had a good water quality index, while four were rated average and four were rated poor. Regarding the handling index, eighteen schools obtained a high rating, while eight obtained a medium rating. The methodology employed allowed the identification of institutional and structural factors that compromise water quality, demonstrating its potential applicability to other environmental studies that require integration of qualitative and quantitative variables, with reduced data collection costs.