La cinética de deterioro sufrida por una estructura metálica expuesta a la atmósfera es un proceso muy complejo que depende no sólo de la naturaleza del metal y del medio sino que también se ve afectado por variables de diseño y por la adecuada implementación de métodos de protección. Es por ello que en el texto que sigue se desarrollarán conceptos básicos de corrosión atmosférica seguidos por consideraciones inherentes a la influencia de variables de diseño sobre el comportamiento global de la estructura expuesta a una ambiente agresivo. Finalmente, se presentarán casos concretos tendientes a ejemplificar la casuística de falla de distintas estructuras en servicio.