La subfamilia Ancistrinae contiene alrededor de 28 géneros (Isbrücker y Nijssen, 1992) y 127 especies (Isbrücker, 1980; Boeseman, 1982; Heitmans, et al., 1983; Rapp Py-Daniel, 1985, 1991; Nijssen e Isbrücker, 1985, 1987, 1990; Ferraris etal., 1986; Reis, 1987; Isbrücker y Nijssen, 1988, 1989, 1991; Isbrücker et al., 1988; Muller, 1989; Mullere Isbrücker, 1993) distribuidos en los grandes sistemas hidrográficos de la Región Neotropical. Su límite norte se encuentra en Panamá y la Isla de Puerto Rico mientras que el meridional está dado por su presencia en el Río de la Plata interior y arroyos afluentes de dicho curso.