Durante la primera etapa de este período, se realizó una búsqueda bibliográfica exhaustiva para comenzar a abordar tanto la síntesis, funcionalización y caracterización de los materiales mesoporosos, su modificación con diferentes metales, y su aplicación como catalizadores en reacciones de interés tanto en el campo de la Química Fina como en reacciones de interés ambiental. En primera instancia nuestro interés se centró en reacciones de oxidación de alcoholes. La oxidación de alcoholes a sus correspondientes aldehídos o cetonas es una reacción de gran peso en la química por su reconocida importancia industrial. De estas reacciones, la oxidación de alcohol bencílico a benzaldehído es una reacción particularmente importante por su amplio uso en perfumería y en la industria farmacéutica. El benzaldehído ha sido empleado también para la síntesis de acetales cíclicos, utilizados para saborizantes, fragancias, aditivos nutricionales y solventes. Tradicionalmente, las sales de manganeso y cromo fueron utilizadas como oxidantes para la oxidación selectiva de alcoholes. Sin embargo, estos materiales no solamente son caros sino que también producen toxicidad y grandes cantidades de impurezas. Es por esto que actualmente hay un fuerte interés en encontrar métodos alternativos que son tanto económicamente eficientes como ecológicamente amigables. Por otro lado, y también en base a la experiencia de nuestro grupo de investigación, surge el interés de estudiar y probar estos catalizadores en una nueva reacción, la degradación oxidativa de colorantes azo, en particular el colorante anaranjado de metilo (methyl orange, MO)