Com o desenvolvimento urbano, o aumento populacional e as modificações das práticas sócio-culturais, dentre outros, cresceu também o desafio da preservação dos patrimônios culturais nas cidades. A partir disto, têm-se construído, por meio das legislações brasileiras, políticas de tombamento sobre os sítios, bens móveis e imóveis. De igual maneira o registro dos saberes e dos patrimônios vivos, vem sendo adotado para resguardar estes patrimônios que são parte da cultura local e nacional, não apenas como registros de um passado, mas como um bem que é vivo e se configura no cotidiano de seu povo, sua sociedade e perpassa às gerações futuras. O caso da cidade de Tracunhaém, na Mata Norte de Pernambuco/Brasil, não é diferente. Esta possuiu diferentes fases de desenvolvimento urbano, devido à cultura açucareira da região, que predominantemente sustentava sua economia. Apesar de todas estas transformações, o lugar manteve seu patrimônio material, composto de casarios térreos - que servem à habitação, ateliês de barro e às atividades comerciais -, edificações que se destacam na paisagem - sobrados e igrejas -, e seu espaço público, com a manutenção de praças e do traçado urbano. A fim de garantir ainda mais a sua preservação, ocorreu, a partir de 1980, o processo de tombamento, em caráter provisório, da sua zona central, que compõe seu núcleo urbano, trazendo a mesma proteção dos sítios e bens tombados definitivamente. Além do patrimônio material, tem-se, ainda, a riqueza do patrimônio imaterial, com os saberes dos mestres do barro, que, hoje, configura-se como a principal fonte de renda da cidade, e que atrai pessoas do estado, do país e do mundo. Nesse contexto, nosso trabalho buscará nas fontes da Fundação do Patrimônio Histórico e Artístico de Pernambuco - FUNDARPE, aspectos teóricos, históricos, legais, econômicos e tecnológicos para compreender a gestão do patrimônio em suas ações gerais, que agregam ao processo de tombamento as noções de patrimônio imaterial e políticas públicas de proteção desenvolvidas na comunidade.